胃食道逆流是困擾現代人的文明病，根據臺大醫院健康管理中心最新統計，2017年來健檢的人，罹患逆流性食道炎的比例高達36%，有症狀但食道尚未有可見的發炎病灶的比例估計更高。這看似不太嚴重的毛病，對生活品質可是會造成相當大的影響。

胃食道逆流最令人困擾的是影響生活品質，嚴重者甚至會影響睡眠、呼吸，若胃酸刺激到咽喉、氣管，還會導致聲音沙啞、咽喉痛、喉頭有異物感、口臭、慢性咽炎、夜間咳嗽，甚至引發氣喘。
 
臺大醫院外科部主治醫師、 臺大醫學院外科教授賴逸儒、臺大醫院內科部及健康管理中心主治醫師、臺大醫學院內科臨床副教授曾屏輝，曾接受《好心肝》會刊諮詢時表示，胃食道逆流病因大多是因為位於食道、胃交接處的「下食道括約肌」鬆弛所致。正常情況下，下食道括約肌處於「緊閉」的狀態，進食時，括約肌才會放鬆，以便食物進入胃部；如果是胃食道逆流的患者，下食道括約肌容易不自主地放鬆， 一旦放鬆，胃裡的內容物包括胃酸、甚至膽汁就會逆流到食道，久而久之會造成食道糜爛、發炎，也就是我們常說的「逆流性食道炎」。除了因為括約肌的功能性異常造成胃食道逆流，若有結構性異常，如橫膈膜疝氣，也會造成胃食道逆流。通常這類患者，不易靠藥物改善，須手術治療。

 

事實上，每個人多多少少都有胃食道逆流，只是症狀輕微或嚴重。下食道括約肌如同褲子的鬆緊帶，只會愈穿愈鬆，不可能愈穿愈緊；所以隨著年齡的增長，發生率也增加。 

 

胃食道逆流的治療，首先須從飲食方面調整，少喝刺激性飲料，少吃辛辣食物，太甜或太酸的食物也不宜，太過油膩的食物也容易讓胃酸逆流，如果能徹底改變飲食習慣，是有可能因此跟胃食道逆流說掰掰的。

 

此外，剛吃完東西不要馬上躺下，最好間隔4小時；睡覺的時候可以讓上半身墊高一些，如此一來可以避免胃酸逆流的發生。維持正常體重也很重要，國外研究發現，肥胖會造成胃和食道接口的賁門鬆弛，胃酸容易上流。
 
若飲食及生活習慣調整無法有效改善胃食道逆流，再考慮服用藥物，主要是給予制酸劑及質子幫浦抑制劑。藥物治療就像上下樓梯的概念，症狀明顯時依病情給予合適藥物，當病情緩解改善時，則會減少藥量，患者不需要一輩子吃藥。只要跟醫師好好配合，藥物治療還是可以有「下樓」的一天。