肝衰竭的治療對策就是及早診斷，揪出病因，以內科支持療法撐過危險期，一旦支持療法難以為繼，換肝是唯一生機。

 

臺大醫院內科部主治醫師、 臺大醫學院微生物學科暨研究所副教授楊宏志，曾在接受《好心肝》會刊諮詢時指出，肝衰竭的典型症狀是黃疸，但並非每個病人初期都會明顯地皮膚黃、眼睛黃。病人因為營養不良、白蛋白不足等，造成四肢枯瘦、腹水鼓脹的「青蛙肚」，無法排除的毒素跑遍全身，進入腦部就會改變認知功能及意識狀態，胡言亂語、昏睡、昏迷隨之發生，稱之為肝腦病變；同時，由於血小板降低而容易出血，身體瘀青有礙外觀是小事，萬一是腦部出血則引發腦中風，後患無窮。此外，免疫功能下降，感染症也伺機而來。

 

以猛爆性肝炎造成的肝衰竭而言，在台灣的常見禍首是B型肝炎病毒，一開始發病時只是覺得精神不濟、噁心想吐，但是病勢兇猛，會短短兩週之內，患者整個人變黃，眼睛也黃，肝指數好幾千，大量喪失80%到90%的肝細胞，一、兩個月之內就會陷入肝昏迷，死亡率極高。

 

相對於猛爆性肝炎如同野火燎原，慢性肝炎對肝臟的傷害則是蠶食鯨吞，肝功能漸漸回不去。所幸在各界努力衛教之下，民眾對病毒性肝炎的認識比較多，而且抗病毒藥物推陳出新，口服方便，陸續納入健保給付，減輕了病人藥費負擔。預計將來慢性B型肝炎經過治療得到控制、C型肝炎獲得根治，肝衰竭病患會日益減少。

 

至於慢性肝炎合併急性發作，在台灣仍以慢性B型肝炎病情起伏最為常見，抗病毒藥物介入治療的時間差一週，下場截然不同，病患往往一週前還覺得膚色和眼睛一如往常，此時不治療，一週後黃疸指數很可能飆到5、6mg/dL，隨後進展至肝衰竭。病患人數居次的C型肝炎病程則比較「陰險」，很少會急性發作。另一個可能造成肝衰竭的急性A型肝炎轉為猛爆性，較可能發生在普遍沒有A肝抗體的40歲以下青壯年。

 

值得注意是，是藥三分毒，有的人會關心吃藥會不會傷肝、傷腎，但對吃下肚的草藥偏方與保健食品卻容易陷入保肝迷思，等到醫師詢問，才赫然想起吃了一陣子的某某偏方、某某保健食品等等，根本沒有意識到，來路不明的偏方草藥與保健食品也可能具有肝毒性。

 

肝衰竭的治療對策就是及早鑑別診斷，揪出病因，禍首若是B肝病毒就要趕快使用抗病毒藥物，如果是藥物性肝炎，當然要停用肝毒性的藥物、草藥、保健食品等，病人以內科支持療法撐過危險期，一旦急性發作病情每下愈況，支持療法難以為繼，只剩移植肝臟手術一途。

 

在臺大醫院的案例中，肝衰竭而換肝的人數超過肝癌、肝硬化換肝。有些人會歸咎操勞過度害了肝，其實治療或定期追蹤病毒性肝炎、慢性肝炎，加上適度運動，充足睡眠，避免脂肪肝，飲酒不過量，這些才是「保肝」王道。