好心肝會刊肝病資訊

第46期

出刊日:2009-04-15

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抗國病 救蒼生~從一代宗師聖嚴死因談起

聖嚴法師的智慧語錄,啟迪了無數人心。當我們懷念大師的同時,不妨也從疾病防治的觀點,針對聖嚴法師的主要死因──腎臟衰竭及肝腫瘤來探討。

撰稿/許金川(本會執行長、台大醫學院內科教授)

知名宗教界人士聖嚴法師不幸於2009年2月初圓寂,享壽80,帶給許許多多信徒無限的哀傷與懷念。

據媒體報導指出,他本來腎功能不好,4年前發現左腎有腫瘤,做了左腎切除,在切除一邊的腎臟之後,每週接受3次的洗腎治療。2008年年底,每3個月一次的核磁共振檢查(MRI)突然發現肝臟長了一顆大的腫瘤,由於年紀大、加上有腹水及凝血時間偏長,因此未做切片查明原發病灶,不久就往生了。

聖嚴的病,由醫學觀點來看有兩點可以探討
1.為何他的腎功能會不好?
2.肝腫瘤是原發或轉移,為何發現時腫瘤那麼大?

腎臟問題

腎臟機能會變差有幾種原因,常見的疾病高血壓、糖尿病控制不好時會使腎臟動脈硬化,腎小球變性,最後引起腎衰竭。目前台灣洗腎患者有不少人是糖尿病引起的。

此外,在台灣另外一個引起腎衰竭的主要原因就是藥物傷害。國人有習慣喜歡吃各式藥物來補身,這些藥物包括:中藥、西藥、補方、偏方、秘方及各式各樣的食品、補品等,聖嚴受人尊重,許多善心人士或許會提供各種食品、藥品供他服用,也許長期服用產生腎傷害而不自知,事實上,根據4年前手術切除腎臟的病理檢查發現,聖嚴的腎功能不好的主要原因可能是由於中藥、草藥所引起。

肝臟問題

原發性的肝臟腫瘤,是由肝臟自己的細胞所生長出來的,即一般人常聽到的「肝癌」(正式名稱為肝細胞癌);也有由別的器官轉移過來的,即轉移性肝癌。

聖嚴沒有B型及C型肝炎,因此肝臟自己長出肝細胞癌的可能性很低,聖嚴得過腎臟癌,即使開刀切除,但開刀前腫瘤便已轉移到肝臟也有可能,但此時通常會有身體其他異常,也會有轉移現象,但事實上沒有,因此可能性也不太大。

除此之外,近年來逐漸增加的是肝臟內的膽管癌,肝臟內有膽管,膽管細胞惡化產生的癌症稱為膽管癌,有逐年增加之趨勢,它與B型及C型肝炎無關,通常在開始時病人沒有知覺,也不影響肝功能,除非再做檢查否則不易查知,幾年前,企業界名人辜啟允也是罹患此病而往生。

為何發現時肝腫瘤已那麼大?

據了解,由於聖嚴是洗腎病人,不適合做電腦斷層檢查,而聖嚴又曾得過腎臟癌,因此為了以防萬一,每3個月為他安排一次核磁共振檢查,3個月前核磁共振都正常,但3個月之後核磁共振就發現肝臟有一顆大腫瘤,經過超音波檢查發現肝臟除了一個大腫瘤之外,也有許多的小腫瘤。由於腫瘤太多太大,影響到肝功能,後來引起肝昏迷並併發敗血症而往生。

為何未能及早發現?

一方面可能是聖嚴本身的肝臟腫瘤長的太快,另一方面可能是核磁共振對肝腫瘤之診斷率不如超音波或電腦斷層所致。加上肝臟沒有神經,只要有1/4正常的肝臟還在,就可以維持正常的生理機能,因此通常一般人不太會注意肝臟出了問題。

由醫學觀點來看,曾經罹患癌症的病患平日做好完整的肝臟檢查,除了抽血檢驗肝功能及B、C肝炎之外,定期做超音波,必要時再加上電腦斷層或其他檢查是必要的!

太多的例子告訴我們,千萬不要隨便服用來路不明、所謂偏方、草藥或補品,也不要好意推薦或贈送親朋好友這些東西。

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