乳糖不耐症的強度不是「有」或「無」，而是0～100%的「程度」之別，症狀的嚴重程度與個人攝取乳糖的量有關係。如果吃進去的乳糖量大於體內乳糖酶所能負荷的程度，就會產生症狀，這就能解釋說：雖然大部分的成人可以喝牛奶，但許多人喝了過多的牛奶還是會拉肚子。也就是說，成人可以依循生活經驗，知道自己一天大約可以耐受多少牛奶。

然而，有些人會問：如果我多練習喝牛奶，是不是可以讓乳糖酶產生？答案是不會的。乳糖酶的活力是隨著年齡增長自然下降，沒有辦法靠「訓練」或「外力」來維持。不過，我們可以選擇食用乳糖含量較少的乳製品，例如果汁牛奶、調味牛奶、優酪乳，這些乳製品在製作過程中，為了增加口感添加其他原料，相對使乳糖成份的含量下降，就比較容易消化了。

對於成人而言，每日食物的來源本來就較為多樣化，如果真的有很嚴重的乳糖不耐症，無法攝取乳製品，也可以從其他食物（例如：肉類、骨頭）或曬太陽來補充鈣質，因此成人不喝牛奶、不吃乳製品，對營養均衡是沒有影響的。

諮詢╱倪衍玄（台灣大學醫學院院長、臺大醫學院小兒科教授）