提到脾臟常讓人聯想到脾氣，但脾臟其實和肝臟一樣沒有神經、不會疼痛,屬於沉默的器官，脾臟一旦腫大，除了影響造血功能，也可能代表有其他更嚴重的疾病，不可忽視。

 

臺大醫院血液腫瘤科主治醫師、臺大醫學院醫學系內科助理教授侯信安，曾在接受79期《好心肝》會刊諮詢時表示，脾臟和肝臟一樣，為沉默的器官。由於脾臟只有表面有神經分布，故脾腫大要達到一定程度才會感到疼痛。臨床上，醫師透過觸診及扣診就能偵測到脾臟腫大，若進一步腫大的脾臟壓迫到胃腸道，病患就會出現胃口欠佳、易飽，左腹不適或有腹脹感等消化道症狀。

 

造成脾腫大的原因林林總總，在台灣最常見為肝硬化所導致的門脈高壓。除了肝臟和心臟問題，脾臟因主要負責造血細胞代謝，內部有豐富的造血組織和細胞，當身體有代謝疾病，如遺傳性疾病、身體無法妥善代謝醣類、脂肪時，這些物質堆積在肝脾器官後，亦會造成脾腫大。

 

另一方面，當身體的造血功能異常，例如罹患骨髓增生性腫瘤，身體不斷增生異常造血功能細胞，這些異常的造血細胞，就會造成脾腫大。而先天性紅血球疾病(如中重度地中海型貧血、先天紅血球增多症等)或骨髓纖維化的病人，這類病人通常需仰賴骨髓外造血，如脾臟造血，也會有脾腫大現象。

 

除此之外，嗜血症候群以及各式感染也容易引發脾腫大，如細菌、肺結核及病毒等感染源入侵人體或是如寄生蟲寄生在脾臟等。

 

治療脾臟腫大，最重要是從根本病因下手，而非脾臟本身，例如肝硬化造成的脾腫大，應該從控制肝病變著手；若是感染引起，則應該找出感染原因，控制好感染，當根本病因控制得宜，脾臟自然會縮小。

 

部分病人有脾腫大問題，會考慮切除脾臟，以改善血液方面的問題。例如「自體免疫溶血性貧血」或「免疫性血小板低下症」，當第一線藥物治療成效不佳時，就會考慮切除脾臟，以增加可循環的血球數。

 

除非緊急狀況需即時切除脾臟外，一般來說，在手術前2周，患者需先接種肺炎鏈球菌疫苗，切除脾臟後也須定期接種疫苗，以避免這些細菌的感染。若有不明原因發燒或出現感染的症狀，要比一般人警覺，即時就醫接受抗生素治療。