一般人的腹腔內多少會蓄積些許的液體來潤滑臟器，但當腹膜腔內蓄積了過多的液體形成腹水，那就大事不妙了。

 

好心肝門診中心專任主治醫師、臺大醫院內科部兼任主治醫師葉佳衢，曾在接受《好心肝》會刊諮詢時表示，腹水的原因，可分成肝硬化造成的腹水與非肝硬化原因所造成的病理性腹水。肝硬化會造成腹水，是因為肝硬化後，血流進入門脈的阻力增大，造成肝門脈高壓，全身性的血管擴張物質會增加，使得腎臟末端微小動脈擴張，「腎素─血管收縮素─醛固酮系統」被活化後，強化了腎小管的留鹽、留水功能，造成全身水份過多；另一方面，門脈高壓也會造成腹腔內的小血管壓力增加，造成水份容易外滲，進而形成腹水。

 

嚴重肝硬化患者的肝臟，又因無法順利製造白蛋白，導致血中白蛋白過低。血液中白蛋白的主要功能是維持血液的滲透壓，在血管中可以留住水分，一旦過低，會使得血管內滲透壓力下降，讓血管中的水份外滲，累積到腹膜腔後，就形成腹水。

 

而非肝硬化原因所造成的腹水，常見的疾病如心臟衰竭、腎病症候群所造成的白蛋白流失，或者是體內有發炎感染情形如胰臟炎及腹膜炎都有可能造成腹水產生；此外，任何轉移或原發性的癌症，也會造成腹水產生。

 

肚子裡有腹水，必須找出病因予以治療，才能改善腹水的情形。如果是因為惡性腫瘤所造成，也要找出腫瘤的原發位置予以治療，若是因感染導致時，則需使用適當藥物治療可能的病原菌（例如細菌，黴菌或結核菌）以達感染控制的目標。

 

為了診斷病因有時會抽些許腹水出來檢驗，一般約抽取20至25毫升做化驗（視檢驗項目多寡而定），而透過腹水的檢查如血球分類、生化學、細胞學、細菌或黴菌培養，便可進一步分辨腹水的性質和可能造成的病因。

 

一旦有腹水，飲食上需避免食用含鈉較多的食品或飲料，如醃漬品、加工罐頭食品、運動飲料等，因為鹽分容易導致體內的水分滯留，一般建議一天鈉攝取不超過3.5公克，儘量選擇未經加工，新鮮的食物為佳。較嚴重的病患也要控制水份的攝取，盡可能一日1000至1500毫升以內。若低鹽飲食下仍無法控制腹水，可開始考慮給予利尿劑。須提醒的是，使用利尿劑的病患，每天要固定時間測量體重並做記錄，一日不宜減少大於0.5公斤，避免大量脫水造成腎功能急速惡化。