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新冠肺炎讓帶狀疱疹風險提高?皮蛇繞身體一圈會奪命?|好心肝˙好健康

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近來許多民眾在罹患新冠肺炎痊癒後,出現帶狀疱疹,比例不低。根據2022年3月於《傳染病開放論壇》期刊發表的一篇回溯型世代研究顯示,在近200萬名民眾資料中,有39萬名民眾確診新冠肺炎,其中50歲以上的民眾在確診後,罹患帶狀疱疹的風險提高15%;若曾因新冠肺炎住院,風險將提高至21%。這兩年全面開始施打新冠疫苗,門診也出現不少民眾打完疫苗後,在施打側的臉部、胸側出現帶狀疱疹。
 
至於為何罹患新冠肺炎或施打疫苗後,會提高帶狀疱疹發作機率?原因目前仍眾說紛紜,有醫師推測:身體免疫力是固定產量,因為新冠病毒與新冠疫苗過於強大,免疫系統需要出動大量免疫細胞協助製造對付新冠病毒的抗體,以致全身整體免疫力下降,剝奪了原有產線功能,讓殘留體內多年、伺機而動的帶狀疱疹病毒,找到機會突破防線。因此建議:新冠肺炎痊癒後或者剛施打完疫苗,需要給身體2週的復原時間,暫停從事馬拉松或登山等劇烈的運動,避免帶狀疱疹趁虛而起。
 
根據衛福部的報告指出,每個人終其一生得到帶狀疱疹的機率約三分之一。成人復發的帶狀疱疹與幼童好發的水痘,就是同一種病毒。成人的帶狀疱疹是體內病毒「復發」,並非新病毒「感染」。病毒的來源是小時候罹患水痘後,水痘病毒並沒有消失,反而潛伏在「背根神經節」中。當免疫力正常發揮時,可以與身體和平共存,一旦免疫力稍有下降,例如情緒壓力過大、體能過度操勞、連續數日失眠時,潛伏在神經節中的病毒便可能甦醒,並迅速轉移陣地,沿著背根神經,竄出神經末梢,終於在皮膚真皮層釋放。此時人體巡邏的免疫軍團-巨噬細胞與T細胞,會立刻翻出記憶,辨識出病毒,展開撲滅病毒的行動,在皮膚表面留下戰鬥的痕跡,形成一片獨立分散的小水泡,依著神經皮節區的走向分佈,形成讓人痛不欲生的皮疹。
 
迷思1
皮蛇繞身體一圈 會死亡? 
 
因為背根神經節的起點是從脊髓左右個別獨立發出,從背後環繞至身體前方,左右兩側並不相連,每次病毒復發時常以帶狀的分佈呈現,因此俗稱「皮蛇」。民間相傳「皮蛇」繞體一圈就代表病入膏肓,會有死亡之虞。其實這是無稽之談,因為神經分布的特性,不易出現繞身體一圈的情形,但若患者免疫力極差,就可能出現疱疹全面啟動的狀況,此時的病毒已經突破防線,甚至侵犯大腦中樞神經系統,才可能有生命危險。
 
迷思2
得到帶狀疱疹 會終身免疫?
 
傳統說法認為得過一次帶狀疱疹,終身不會再得,其實是錯誤觀念。皮膚症狀完全癒合後,帶狀疱疹病毒也只是繼續回到神經節潛伏,即便是用足了7天抗病毒藥物,也無法完全廓清病毒,更不會降低疱疹後神經痛的發生率。因此未來當免疫力再次下降,帶狀疱疹就可能捲土重來。尤其是免疫力差的患者,帶狀疱疹甚至可能每年發作,而成為惡夢。
 
在醫師臨床經驗中,曾有骨髓移植患者胸口的人工血管周圍發生帶狀疱疹,影響到癌症治療,不得不改從手臂打藥物,但是等皮疹康復後接著每個月施打化療藥物,人工血管處又會出現帶狀疱疹。 
 
雖然多數情況下,帶狀疱疹發病的過程僅造成皮膚表面的小水泡與急性期的神經痛,平均在2∼3週內會結痂,之後逐漸痊癒。但是仍有少數患者往三叉神經、顏面神經等方向蔓延,在眼睛、耳朵等處發作,不積極處理的話,可能有神經癱瘓、顏面神經麻痺、失明、聽覺異常的侖謝亨特氏症候群(Ramsay Hunt syndrome)危險。另外也可能影響會陰部運動神經,而出現大小便失禁、肌肉無力的情形。更多內容請見:https://pse.is/4gxxrp