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喝轉骨湯助長高? 當心揠苗助長

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Q:影響小孩身高的因素有哪些?
兒童的身高表現,與整體的生長發育情形息息相關,且受到了內在外在多因素的影響,包括遺傳潛力、營養狀況、內分泌調控、心理社會健康等。而評估生長問題,也必須精確量測身高數值,對照生長曲線並定期記錄,經過一段時間的追蹤才能看出端倪。
 
兒童生長大抵能區分為三個特別時期,分別是嬰兒期、兒童期及青少年期。嬰兒期的生長主要受到營養,還有一部分甲狀腺荷爾蒙的影響;換言之,體重過輕營養不良的寶寶,是沒有本錢長高的。兒童期的生長除了營養依然重要以外,也受到了生長激素荷爾蒙的調控。青少年期的生長加入了性荷爾蒙的推動,因此在第二性徵發育同時,也是所謂成長的黃金期,一年可以長高十幾公分,觀察到所謂的生長衝刺現象。
 
Q:什麼是生長板?女性月經來潮後不會長高了嗎?
生長板指的是在人體長骨兩端的骨骺邊緣,由具有分化能力的軟骨細胞所組成的區域。當軟骨細胞增生發育,延長骨頭的長度,人體就會跟著長高。但生長板的分化空間,會受到體內性荷爾蒙的作用,隨著青春期發育而逐漸減少;當生長板完全閉合沒有空間時,就代表發育完成,達到成人身高了。骨齡判讀便是以一張左手的X光片,參考指骨及腕骨生長板之大小、空間及形狀加以評估,可以反映體內的成熟程度。男生的生長板在骨齡18歲時閉合,女生則是在骨齡16歲時閉合。
 
當女生月經到來,表示青春期的發育已經接近完成,這時骨齡一般都在12歲到13歲以上;但其實距離生長板完全閉合的骨齡16歲,還有好幾年的空間,所以還是會長高的。不過,女生身高衝刺最快的時期,是在青春期前期,所以月經來潮後生長速率會比較慢一點,才會讓民眾有「女生月經來了之後就不會再長高」的迷思。
 
Q:父母不高,小孩瘦小,擔心長不高,如何知道小孩生長是否異常?
身高若是落在同年齡生長曲線的第三百分位線之下,才符合醫學上定義的身材矮小;而不管處在哪個時期,正常孩子的生長速率至少每年長高4公分以上,所以生長速率低於此標準的小孩才是生長遲滯。符合身材矮小或生長遲滯條件的孩子,需要轉介給小兒內分泌科醫師做進一步評估。
 
兒童的身高表現,與整體的生長發育情形息息相關。若是體重過輕的孩子,可以參考國健署建議的「我的餐盤」,以確保從三餐飲食中攝取足夠且均衡的營養素,特別是近年來,乳品類已被納入六大類食物當中,所以在兒童及青少年健康飲食當中要多注意乳品類的攝取。針對兒童及青少年的運動,國健署也有提供針對不同族群有氧適能的建議。若是符合身材矮小或生長遲滯診斷標準的孩子,才值得請小兒內分泌科醫師做進一步評估,以減低家長無謂的擔憂;與專科醫師討論後,也才能提供這些孩子最適當的照護,避免不必要的無效治療。
 
Q:施打生長激素可以幫助長高嗎?
內分泌對於身高的調控,最耳熟能詳的便是生長激素。針對這個議題,首先單次抽血檢驗血液生長激素數值,是無法診斷生長激素缺乏症的,須透過較精密的刺激試驗才能確診;並且生長激素治療只適用於真正有生長激素缺乏症的病童。如果為不明原因身材矮小,但生長激素分泌正常的孩子,長期施打生長激素,在美國國衛院的大型研究中顯示,對於身高的幫助是很有限的。
 
Q:想要孩子長高些,有需要喝轉骨湯嗎?
近年來由於社會上家長對於孩童身高的重視,有許多替代療法或營養補充品相應而生,其中最廣為人知的便是中藥轉骨湯、鈣片等。事實上,傳統中醫理論中並沒有所謂「轉骨」的概念,而在臨床的觀察上,使用中藥幫忙促熟長高的孩子,大部分初期的確有明顯抽高的現象,但隨之而來的反而是骨齡快速進展,事實上這樣的方式對最終成人身高未必有幫助,反而會有揠苗助長的顧慮。
 
針對額外補充鈣片等營養素的議題,2021年一篇追蹤10年的生長研究發現,額外補充鈣質對於生長並無顯著的幫助。而補充鋅片、精胺酸、早睡、多跳高等生活型態的改變,也經常是家長圈中接觸到能幫助長高的訊息。以實證醫學的角度來看,這些方式當然基本上對身體健康無虞,但能否藉由補充單一營養素,來改善孩童的成人身高,如今卻依然沒有很好的醫學證據能解答。 原文出處: https://pse.is/4rfctl