如何降低肝癌復發率是近幾年醫學界努力研究的方向，目前最有證據力的作法就是妥善治療B型、C型肝炎病毒。因此，有B型、C型肝炎病毒的病患應接受抗病毒藥物治療，盡可能控制病毒量、消滅病毒，特別是C型肝炎的病患，因為C型肝炎抗病毒藥物可以根除C肝，進而降低肝癌的產生與復發。

 

遠離其他肝癌風險因子也有幫助，例如有酒精性肝炎者必須徹底戒酒。脂肪肝在疾病發展過程中也可能引起非酒精性脂肪性肝炎，也會增加肝癌的發生率。若能積極減重、飲食控制、避免攝取含糖飲料及酒精、規律運動及控制好三高，也能逆轉脂肪肝，減少肝癌的風險。

 

近年也有國內外的醫學團隊嘗試於肝癌手術後加上附加治療，期能減少肝癌復發，例如術後給予「免疫加標靶」治療。一項名為IMbrave050的三期臨床試驗，針對早期但復發風險高的肝癌病人，於手術或電燒治療後，接續使用atezolizumab（癌自癒，免疫檢查點抑制劑）及bevacizumab（癌思停，標靶藥），結果顯示相較於手術後僅積極追蹤的病人，用藥的病人術後一年的復發率可降低3成左右，但長期追蹤結果仍待觀察。

 

還有其它做法也在研究中，例如肝癌手術後加上栓塞治療，或手術後加上干擾素、免疫治療或合併治療。亦有更新的研究：在手術前即開始使用免疫藥物，希望先清除癌細胞，並期待免疫治療反應可延續至術後，使療效持久、降低復發率。但不論是哪一種附加治療方式，都還在研究階段，尚未獲得國際公認可降低肝癌復發率。

 

面對肝癌高復發率的難纏特性，目前國內外的標準作法就是治療後定期追蹤。具體方式是依其復發機率決定追蹤頻率，通常術後二年內是復發率最高的期間，建議3個月追蹤一次，若追蹤二年未復發，追蹤的頻率就與慢性B、C型肝炎帶原者差不多，約每半年一次，如果有肝硬化則視情況縮短追蹤頻率。

 

有些病人會疑惑：「這樣的間隔追蹤，會不會來不及處理復發的腫瘤？」一般而言，肝癌體積倍增的平均時間約4至5個月，只要定期追蹤，即使有腫瘤復發，診斷時還有約7成仍屬於早期腫瘤，有機會接受根除性治療。

 

每次追蹤至少要做血液及影像檢查，兩種檢查都做可降低漏掉復發腫瘤的機率。其中驗血是篩檢肝癌最簡便的方法之一，主要是驗血清中的「甲型胎兒蛋白」（AFP），不過除了肝癌以外，急性肝炎恢復期或懷孕時，AFP都會上升，且早期肝癌病人約3～4成AFP數值不會升高，因此即使AFP數值正常，仍不能完全排除肝癌的產生或復發。

 

近來肝癌還有另一個腫瘤指標「異常凝血酶原（Protein induced by Vitamin K absence or antagonists-II, PIVKA-II）」。PIVKA-II為異常的凝血因子，通常在缺乏維生素K或是服用某些抗血栓藥物時濃度會增加，而肝癌患者可能因維生素K的生成機制受損，導致PIVKA-II持續累積、濃度上升。若合併AFP及PIVKA-II檢驗，可提高肝癌篩檢敏感度至80%。目前健保給付醫院此一檢查為每年兩次，但最精確的診斷仍需配合影像檢查。

 

影像檢查的工具則包括腹部超音波、電腦斷層檢查及磁振造影等。一般來說，當超音波發現肝臟有可疑病灶，而電腦斷層也難以判斷是否為惡性腫瘤時，才需要做磁振造影檢查，但以準確度來說，磁振造影確實更精準，現在還有針對肝臟的造影劑「Primovist」，比起傳統的「Gadolinium」顯影劑，更能偵測出肝臟局部病灶；且Primovist的代謝50％由膽汁排出，另外50％由腎臟排出，和Gadolinium完全靠腎臟排出的代謝模式不同，較不影響腎臟功能。此一檢查已通過健保給付，唯須符合特定條件：(1)肝癌高危險病人（含肝癌根除性治療後）合併AFP>100ng/mL，或AFP>20ng/mL且一年內呈現兩倍以上上升趨勢，或PIVKA-II（>40mAU/mL）腫瘤標記異常上升，唯超音波、電腦斷層未偵測到肝癌。(2)經治療後肝硬化或肝癌之病人，電腦斷層顯示疑似肝腫瘤，但無法確診或排除肝癌。每年以申報一次為限，其餘狀況必須自費負擔。

 

總之，肝癌即使復發，只要早期發現，腫瘤還小、數量不多或沒有轉移時，仍有許多方法可選擇。臨床上許多肝癌病人面對多次復發的衝擊，但一路上就像「打怪升級」一樣，過關斬將，活到8、90歲的依然不在少數。目前醫界也針對如何提早預測肝癌復發風險積極研究中，即便無法阻止復發，希望藉由更具體的預測復發指標來提早發現、治療，病友只要保持信心，有朝一日定可戰勝肝癌。全文請見第106期好心肝會刊 https://pse.is/63adhy