好心肝會刊肝病資訊

第60期

出刊日:2012-10-15

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當其他癌症轉移到肝時 

在抗癌的路上,病患最不想聽到的消息恐怕就是癌症轉移了!癌症轉移到肝臟,與肝臟本身細胞引起的原發性肝癌性質不同,治療方法也不一樣。如果真的不幸癌症轉移到肝臟了,該怎麼辦?
 
諮詢╱李日翔(臺大醫院腫瘤醫學部主治醫師)、梁金銅(臺大醫院外科部大腸直腸外科主任) 
撰文╱陳佳佳
 
50多歲的王先生,身體狀況向來不錯,但最近經常覺得右上腹疼痛、容易疲勞,有點擔心的他,到醫院做了健康檢查,初步懷疑肝臟長了腫瘤,這讓沒有B、C肝炎帶原的他不敢相信這個噩耗,不過進一步檢查,發現腫瘤以外,肝臟並沒有硬化等問題,追根究柢,罪魁禍首竟然是大腸癌,肝臟只是轉移的病灶。
 
根據衛生署發佈的2009年最新癌症登記報告,癌症持續是國人健康的頭號威脅,國人一年有將近8萬7千多人罹患癌症,而且癌細胞會於人體「亂跑」,有些癌症除了原發侵犯的器官組織,還會轉移到肺臟、腦、骨頭、肝臟等處。
 
在癌症病人中,癌細胞轉移到肝臟算是滿常見的現象,每種癌症都有可能發生肝轉移,但是像皮膚癌、攝護腺癌等較容易早期診斷的癌症,相對的轉移到肝臟的可能性較低。但如果是乳癌、大腸癌、肺癌等,不僅國人的發生率較高,又容易拖到晚期才發現,轉移到肝臟的機率就較高。
 
癌細胞會轉移到肝臟的原因不十分清楚,但是以近幾年國人癌症發生人數第一位的大腸癌而言,因為大腸的血液回流到心臟時,肝臟是最先遇到的器官,因此大腸癌第一站轉移通常是肝。除非是低位的直腸癌,也就是生長位置接近肛門口的腫瘤,因為血流不會通過肝臟,而是沿著下腔靜脈回到全身,此時通常會轉移到肺臟。
 
癌症轉移到肝與肝癌不同
 
國內多數肝癌患者為病毒性肝炎引起,大多是歷經「肝炎、肝硬化、肝癌」的「三部曲」,肝癌治療時必須考量肝臟的受損狀況、肝功能的負荷程度,避免肝臟在肝癌治療過程中損傷過大而造成肝衰竭。但其他癌症轉移到肝臟的患者,則沒有經過肝硬化的病程變化,因此較不用擔心此問題。
 
此外,若是其他癌症轉移到肝,治療方式和效果也跟原發部位癌細胞的惡性程度有關,因為轉移的癌細胞,雖然是出現在別的器官,但經過切片檢查,會發現跟原發部位的癌細胞基因型別相同。例如有些患者發現肝長了腫瘤,經過切片檢查病理分析,才發現「源頭」其實是大腸癌、或是乳癌。因此如果是大腸癌轉移到肝,是以治療大腸癌的藥物為主;若是乳癌轉移到肝,則是給予抗乳癌藥物。
 
一旦得知癌細胞已經轉移到肝臟,患者往往擔憂這是否代表癌症走到末期,病情陷入絕望,更可能因此放棄治療。雖然癌症轉移到肝屬於第4期,確實有部分病患已無法開刀,但絕非患者所想的窮途末路,千萬不要因此放棄希望,積極治療緩解症狀也可維持較佳的生活品質。
 

大腸癌肝轉移 仍有積極治療的機會

 
以大腸癌轉移到肝臟而言,雖然是第4期,但是相較於乳癌或其他癌症轉移到肝,大腸癌轉移到肝的治療預後比較好。估計大腸癌肝轉移仍有20%的藉由手術切除達到治癒的機會,至於乳癌、肺癌轉移到肝臟,藉由全身性化學治療或標靶治療,仍有機會使腫瘤獲得控制。
 
若是大腸癌轉移到肝臟,治療上,首先應評估肝臟是否能切除,如果腫瘤分布在肝臟兩側,顆數少於4顆以下,都是可以切除的,肝臟可以保留50%左右。另一種情況,如果有好幾顆轉移,正巧腫瘤集中在肝臟左或右葉,此時可以犧牲一邊、仍可保留部分的肝臟。但比較難以處理、可能無法手術的,就是腫瘤不巧分布在兩側,像霰彈一樣四散,不可能一一清除,就只能考慮化療。
 
不過,對於能不能手術,治療的觀念也隨著醫療上的進展而改變。10年前的概念是,大腸癌合併肝轉移以切除手術為優先,但現在認為,即使評估可以切除,也可以先化療看看腫瘤會不會消除或變小,這種治療概念就跟戰爭也有多種手段一樣,可以先派轟炸機摧毀一部分敵人陣地,再派地面部隊到敵營搜索殲滅。
 
但是如果病人的癌細胞肝臟轉移太厲害、腫瘤顆數太多,當然一定要先化療。經過化療及標靶藥物治療,本來不能切除的也有20%的機會可以切除,或是將腫瘤縮小後,再用電燒「燒死」癌細胞。由於治療的進展,大腸癌合併肝轉移,有部分病人存活期可以延長兩年半,治療成效逐漸提昇。
 
至於乳癌、肺癌一旦轉移到肝臟,通常也意味著癌細胞已經轉移到其他器官,因此無法特別針對肝臟做治療,而是直接進行全身性治療。像是乳癌轉移,有化學治療、荷爾蒙療法、標靶藥物可以選擇,肺癌轉移的治療藥物亦有許多種,可以依照病情狀況,由醫師評估用藥。
 

癌症治療後 仍須定期追蹤

 
想預防癌症轉移到肝臟並不容易,這跟患者是否有B、C肝帶原並沒有關連性,加上癌症轉移到肝臟之後,往往沒有明顯症狀,事先預防並不容易。
 
因此一旦罹患癌症,術後的定期追蹤很重要,萬一發現有轉移的跡象就能及早治療。像是大腸癌開完刀將腫瘤清除完,即使患者狀況不錯,不代表日後轉移機率為零,不能因此掉以輕心。
 
通常大腸癌治療後3到4個月,不管癌症原先屬於那一期別,即使是早期發現者,都應做一次影像學檢查,例如:電腦斷層或正子攝影全身掃描,且至少要追蹤2年。至於其他癌症要多久追蹤一次?共需追蹤多久?則依每人病況不同有不同的建議,應與專科醫師仔細討論且定期追蹤。
 
[Q&A]
Q:大腸癌轉移到肝臟,可以開刀切除肝腫瘤嗎?
A:大腸癌轉移到肝臟時,若能手術,還是以開刀治療為第一原則,就像是把腫瘤細胞阻絕在肝臟,不要繼續蔓延到其他器官。包括腫瘤如果顆數少於4顆,或集中於肝臟左右任一側、都可以考慮先開刀。即使是嚴重的肝轉移,經過化療、標靶藥物後,若順利讓腫瘤範圍縮小,也可以考慮再開刀切除。
 
Q:乳癌轉移到肝臟,是不是代表沒希望了?
A:當乳癌轉移到肝臟,代表是第4期癌症。病患應與醫師討論適當的治療方式,不要輕言放棄。
 
Q:曾經罹患癌症,如大腸癌或乳癌,已經控制,是否仍須定期檢查肝臟(如做肝臟超音波檢查),以及早發現肝轉移?
A:大腸癌患者手術後3個月左右,應開始做腹腔的電腦斷層、超音波等檢查,追蹤是否有遠端轉移或是復發。乳癌患者開刀取出腫瘤,確定侵犯程度、腫瘤期別後,應該跟專科醫師密切配合,術後確實追蹤,如果是較晚期的乳癌,追蹤的頻率應更為密集。 
 
另外,術後該進行的輔助性化療,要按照醫師規劃時程進行,不能因手術治療順利就心存僥倖,像是乳癌一期後半到第3期、以及大腸癌的第2、3期患者,該做的輔助性化療不能少,這樣有助於預防局部復發、或是發生癌細胞遠端轉移。
 
 

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