簡單地說，就是長期排便不順暢造成靜脈回流不佳，以致肛門管黏膜下層的靜脈發生曲張、肛門黏膜脫垂和肛門旁贅肉。當人平躺時，若將肛門比喻為時鐘，痔瘡通常位於3、7、11點鐘的方向，這是因為肛門部的回流靜脈主要位於此三個位置的緣故。

引起肛門靜脈回流不佳的原因很多，如懷孕婦女因胎頭壓迫，阻礙血液循環；有些人則是先天體質造成肛門太緊或荷爾蒙因素，以及後天性疾病如肝硬化、慢性咳嗽、腎臟疾病或甚至骨盆腫瘤等，均可能造成靜脈曲張，引發痔瘡，但最主要還是飲食生活習慣不良，造成排便不順暢所引起。

諮詢∕梁金銅（臺大醫院外科部副主任、大腸直腸外科主任；臺大醫學院外科教授）