慢性肝炎、脂肪肝等問題都不會造成口臭，只有嚴重到肝衰竭狀況的病人才會出現口腔異味。這種狀況之所以會導致口苦口臭，是因肝臟正常功能是把二氧化碳和氨合成尿素，從尿中排出，而當肝衰竭、肝臟功能下降時，代謝功能變差而血中氨的濃度上升，氣態氨會從呼吸道黏膜及口腔排出，而產生異味。

而當肝衰竭、肝臟功能變差時，通常還會伴隨有其它症狀，例如：疲勞、食慾差、凝血功能異常、黃疸、蜘蛛痣、腹水等。若出現以上症狀，則暗示肝臟出了大問題，需要盡快就醫。