肝臟是人體內最大的器官，最主要的功能是幫助身體解毒、排毒，也會協助許多凝血因子的合成，因此，當發生猛爆性肝炎，肝臟功能失償、無法處理毒素時，就可能引發黃疸、茶色尿、容易出血，最嚴重的情形就是會出現肝腦病變，初期可能是病人脾氣變得比較暴躁、性格出現變化，或者抱怨晚上睡不著，最嚴重時可能呈現無法辨識周遭人，甚至叫不醒的昏迷狀況。

台灣因為B肝帶原者眾多，許多是小時候母子垂直傳染而來，當時免疫系統還不知道B肝病毒是敵人，身體與之共處數十年，是免疫容忍期（immune tolerance）。等到30～40歲時，會進入免疫廓清期（immune clearance phase），免疫系統此時發現B肝病毒是敵人，希望消滅病毒，肝臟因此成了戰場，傷亡慘重，肝發炎指數反覆上升，若此時又喝酒、吃些來路不明的中草藥，就可能是導致猛爆性肝炎的導火線。

此外，吃抗病毒藥物控制慢性B型肝炎的患者，因為藥物無法完全殺光病毒，只是抑制，若貿然停藥，也容易讓病毒再活化。

還有因為治療疾病而需要使用的免疫抑制劑，因為干擾了身體的免疫力，也可能造成B肝病毒趁機活化，因此目前用藥前多會檢驗病人是否有B肝帶原，有可能需預先使用抗B肝病毒藥物，就算沒有驗到表面抗原，也會檢驗是否有B肝核心抗體（若有，代表曾感染B肝病毒），這類型的患者也有可能要預先使用抗B肝病毒藥物，避免病毒再活化甚至引發猛爆性肝炎。

諮詢／柯智傑（好心肝門診中心肝膽腸胃科專任主治醫師）