消滅肝病最後一哩路與未來展望

回望歷史，有些鮮明的對照讓人「很有感」。此刻，若在街頭隨機詢問路人，台灣國病是指什麼病？30年前，肝癌可說是唯一解答，如今，「肺癌」、「大腸癌」都是可能出現的答案。

 

一些數據也可看出肝病呈現下降趨勢。以肝基會成立的1994年來說，肝癌是十大癌症首位，慢性肝病及肝硬化則居十大死因第6位。來到2023年，肝癌已落居十大癌症第2位，慢性肝病及肝硬化則下降至第12位，掉出十大死因之外。

 

然而，這些耀眼的成果不是憑空產生，也不是有了藥物，病人就會自己出來就醫，別忘了，有沒有B、C肝，得靠抽血檢驗才知，有篩檢在前，才有後續的治療及追蹤，這也是肝基會著力甚深之處。

 

就以C肝來說，因應世界衛生組織倡議2030年根除C肝，台灣目標提前至2025年，肝基會近幾年在總執行長楊培銘教授與總監黃婉瓊老師帶領下，卯足全力執行C肝高盛行區「微根除」計畫。C肝盛行率差異極大，台北市約1%，雲嘉南等中部沿海縣市則高達7%～10%，在中南部尤其山區原鄉做篩檢難度很高，但在地方衛生主管單位合力協助下，肝基會花數月與居民「搏感情」，一一克服困難。

 

自2016年1月起，肝基會與嘉義縣衛生局合作，連結社區內C肝個案，提供就醫轉診。2014～2016年篩檢資料顯示，嘉義縣C肝陽性率為11.9%，又以六腳鄉、義竹鄉、東石鄉、阿里山鄉最高。肝基會團隊多次上山，採「類地毯式」篩檢，找到患者即轉介治療，最終阿里山鄉於2020年達到96.5%篩檢率，成為全國第二個C肝微根除地區。

 

好消息振奮了肝基會上上下下，大夥又趕緊前往苗栗，因為苑裡鎮也是全台C肝高風險鄉鎮之一，與苗栗縣衛生局聯手合作，持續採地毯式篩檢，找出百餘位C肝病人並接受治療，期待也能很快除名。

 

B、C肝的篩檢與治療都有很大的進步，但還有兩百多萬名已感染B肝病毒的民眾，仍處在慢性肝炎、肝硬化、肝癌三部曲的陰影下，到目前為止，每年仍有7千多人死於肝癌，4、5千人因慢性肝病及肝硬化而喪命，脂肪肝也成為新的挑戰，消滅肝病最後一哩路，仍需要再努力。

 

腹部超音波檢查可以扭轉「肝癌總是發現太晚」的悲劇。超音波約在1970年代出現，許金川教授最早將之運用於掃描肝臟，讓肝癌，尤其是小型肝癌無所遁形。愈早期發現肝癌，就能積極治療，預後當然愈好。這也是為什麼，基金會要啟動「全民腹超十年計畫」的原因。

值得一提的是，即使是晚期肝癌，近年的治療也有大幅翻轉，不僅有數種標靶藥物，還有免疫療法，兩者並用讓過去幾乎等於絕症的晚期肝癌局面改觀，病人存活年限不斷延長，甚至有了治癒的可能！儘管有效的比率仍有限，不是每個病人都能有很好的效果，但與3、40年前肝癌病人只能束手待斃的命運相比，已然是「奇蹟」！
 

而除了B、C型病毒性肝炎以外，不能不重視的威脅則是脂肪肝。雖然脂肪肝通常沒有明顯症狀，但脂肪長期堆積在肝細胞中，還是有機會造成肝發炎，導致肝發炎指數（AST、ALT）異常、肝纖維化，嚴重時可發展成肝硬化和肝癌。

 

脂肪肝的盛行率極高，國人約每兩人就有一人有脂肪肝，如何增進國人對於「消脂保肝」的重視，力行健康生活，也是下一階段的重點。

 

肝病尚有許多未解之謎，例如B肝尚無法根除病毒，「解藥」尚未找到，持續研究是基金會的重要任務。肝基會研究團隊從基礎和臨床兩方面探究肝癌及慢性肝病的致病機轉，並研發新療法，已有數百篇論文發表於國際知名期刊。

 

為鼓勵國內年輕學者投入肝病研究，肝基會自1996年設置肝病優秀論文獎暨研究獎助金；自1997年起，進一步補助臨床醫師和學者研究經費，並資助年輕學者赴國外研究或參加國際研討會。30年間，已獎助千餘位醫師、學者，研究經費上億元。

 

這些經費多來自社會各界愛心，肝基會將募得款項妥善運用，再擴展愛心，形成愛的循環。唯一希望是，透過不斷努力，發展肝病新療法，解病人之苦，並持續防治宣導，最終消滅肝病。

 

籌設一個能令病人安心且充滿愛心的就醫環境，是許金川教授多年來的期盼，這個目標在多位善心企業家出手相助下，如奇蹟般成真了。2012年醫療財團法人好心肝基金會成立，次年，創立了完全由各界捐助、不以營利為目的的「好心肝門診中心」，提供溫馨、安心與愛心兼具的醫療場所。自此，肝基會服務從肝病篩檢擴展至醫療面向，又陸續成立好心肝服務中心、健檢中心、檢驗及病理中心等，且強化資訊系統建置，推出「好心肝APP」，增加民眾掛號或查詢檢查報告的便利性。

 

好心肝門診中心從設立之初，就與臺大醫院建教合作，提供「一條龍」服務，為病人打造出便利友善的就醫鏈結。未來將延續此一精神，盼更大規模的肝病醫療中心早日落成。

 

近年來，人工智慧（AI）的應用在各領域掀起了革命性的影響，肝基會執行長粘曉菁醫師看準此一新科技的潛力，動念將AI結合超音波檢測，讓肝腫瘤之判定予以自動化，開啟好心肝基金會、臺大醫院、聰泰科技開發公司三方共同研發計畫。

許金川教授有一項重要的研究至今仍被視為肝癌早期發現的標竿，也就是利用腹部超音波診斷小型肝癌，這項AI計畫將此一寶貴經驗雲端化，讓醫療人員幫病人做腹超檢查的同時，猶如身旁有肝腫瘤診斷經驗豐富的教授，幫忙即時判定肝腫瘤的良惡性。研發結果顯示，精確度可比擬CT與MRI的診斷，可緩解病人不知肝腫瘤良惡性的焦慮感，還能減少高階影像檢查的等候時間與國家醫療資源的支出。

 

這個新創研發的可貴之處，是由一群各有專長領域的義工投入時間、智慧、技術，包括醫師、工程師、學者和慷慨的捐贈者，克服研發困難，是國內第一個完全由社會愛心挹注所完成的醫學影像AI裝置，不僅是醫療技術上的突破，更是社會慈善力量的創新展現。未來運用AI等先進科技，可望讓肝病之診斷與治療更精準、更有效率，加速消滅肝病。

 

為了讓社會慈善的愛心種苗持續向下紮根，將非營利組織的精神與發展歷程，以系統化方式傳遞給年輕人，一方面讓NPO社會慈善精神與愛的種苗能一直傳遞下去，另方面也希望莘莘學子可以結合愛心慈善力量、解決社會問題，一起加入公益慈善事業的行列。為此，粘曉菁執行長在臺灣大學開立「非營利組織經營與管理（臺大NPO之戀）」通識課程，課程結合理論與實務，每周都安排基金會義工的社會賢達們來分享人生對於非營利組織付出的實際經驗，所引用的例子貼近時事、內容深入淺出，以啟發同學參與非營利組織的熱情，促進對社會的關懷與服務熱忱。藉由這樣的課程推廣，可讓愛心的傳承一棒接一棒，形成良善的循環。

 

 

自2017年起，肝基會與台北市衛生局合作，集結各界愛心與義工舉辦「好健康小學堂」，讓小學生在遊戲中學習健康知識並了解助人精神。活動深受師生及家長好評，迄今已舉辦超過100場，參加學童超過2000人次。

 

「宋瑞樓教授幫助新生兒施打B肝疫苗，保護我們健康。」「肝臟很重要！我要告訴爸爸不要再喝酒。」「基金會上山下海做免費篩檢，我長大要來當義工！」這些來自小朋友的回饋，顯示他們透過活動收穫滿滿，並在心中種下善念的種子。

 

比起上一代，這些孩子受到肝病荼毒的機率少很多了，透過小學堂活動，他們會學習到，這是因為有前人高瞻遠矚做出正確的決策，還有許多人投入肝病防治，影響了下一代乃至於世世代代的命運；他們也會因此懂得，施比受更有福，幫助別人會帶來無與倫比的快樂。

 

30年來，靠著眾人努力，消滅肝病不是口號，而是真實的成績。不僅這一代受惠，也造福下一代。曾經讓人聞之色變的肝癌已非十大癌症死因之首，國病稱號也逐漸被取代。然而，B、C肝帶原者仍有兩百多萬人，且曾感染者的肝硬化、肝癌風險仍高於未感染者，因此不能掉以輕心。肝病要完全退出國病的行列還早，「革命尚未成功，同志仍須努力」！